Desde el Calcolítico hasta la dominación árabe, Olivenza y su comarca estuvieron ocupadas por pueblos y culturas que han ido dejando su huella por la zona y como muestra de ello son los hallazgos magníficamente expuestos en una de las salas del museo etnográfico extremeño "González Santana".
Siglos después de la ocupación árabe de estas tierras, que a partir del siglo XI estarían en la órbita del ReinoTaifa de BADAJOZ, serían conquistadas por el Rey Alfonso IX en 1228, rey leonés que cederá parte de la comarca oliventina a la Orden del Temple que había participado en su conquista. Hasta 1278 en que fueron expulsados por el rey Alfonso X, esta Orden Militar edificacría el cercano castillo de Coluche o Miraflores, origen del nacimiento de la población vecina de Alconchel y crearía la Encomienda de Olivenza, dotando a la aldea desde el primer momento de un castillo y de una Iglesia dedicada a Santa María. Por el tratado de Alcañices de 1297 firmado con el Rey de Castilla Fernando IV, estas tierras y con ello Olivenza, pasarían a poder del Rey portugués Don Dinís convirtiéndose en un núcleo de indudable valor estratégico para el vecino reino. De esta época y siglos posteriores datan el levantamiento del Alcázar en 1334, la majestuosa torre del Homenaje (es la más alta de todas las existentes) en la frontera medieval trazada entre los reinos de Castilla y Portugal, con 37 m. de altura y 17 rampas de acceso hacia su terraza. Don Juan II de Portugal, 1488, le manda construir un foso de inundable que rodea el Alcázar. Del reinado de Don Manuel I es el puente sobre el río Guadiana y el inicio de una tercera muralla. En el reinado de Felipe II como el resto de Portugal, Olivenza formó parte del reino español, volviendo en 1640 a la corona portuguesa hasta 1657 en que es consquitada por las tropas españolas, siendo en 1688 por el Tratado de Lisboa una vez más anexionada nuevamente a Portugal. En 1801 con la llamada "Guerra de las Naranjas" y la firma del tratado de Badajoz, se delimitaron natural y políticamente los reinos de España y Portugal, utilizándose como frontera natural el cáuce del río Guadiana, por lo que desde 1801 Olivenza pasó a formar parte definitivamente parte de España. Convertida en estos últimos años en un importante núcleo extremeño de indudable valor económico y artístico, ha sabido guardar con esmero su interesante pasado cultural e histórico, heredado antaño en buena parte de la vecina región alentejana, siendo desde 1964 Conjunto de Interés Histórico Artístico con carácter nacional. |
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